为了解强直性脊柱炎的病情的变化和治疗的效果，可采用下列功能和形态指标加以前后对比和评估：
（1）身高 当病人的脊柱变形呈弓状，出现头颈部短缩造成低头、凸背、扁胸、凸肚、屈髋等姿势时，身高可作为这种变形的指标之一。
（2）枕骨与墙面间距离 让病人背靠墙站立，测后头部与墙面间的距离。若病人被迫卧床，可测枕头的高度。这也是变形的另一指标。
（3）指尖与地面距离 让病人尽力做弯腰动作，观察其指尖与地面之间的距离。除老年人及腰髋关节功能障碍者外一般都能指尖碰地。若指尖不能触地，则记录两者之间的距离（以厘米计）。
（4）下蹲功能 用力下蹲时测臀部与地面间距离，以了解下肢各主要关节的功能状况。
（5）呼吸差和肺活量 用皮尺测量胸围。测量男子胸围时，皮尺前方放在两乳头上，后面在肩胛骨下角处。测量女子胸围时，前方放在第四肋骨胸骨端水平，后方放在肩胛骨下角处。测量深吸气时和深呼气时胸围，两者之差称为呼吸差。本病患者呼吸差常小于厘米。因胸廓固定和脊柱后凸，肺活量也减少。
